Естественная кормовая база для рыб - это все доступные «съедобные» организмы и растения в водоеме.
Для оценки кормовой базы водоема в рыбохозяйственных целях необходимо иметь простейшие орудия сбора, фиксации и изучения: микроскоп, бинокулярную или обычную лупу с увеличением в 20 раз, весы технические с разновесами до 200 г и торзионные - до 1 г, дночерпатель, планктонную сеть, ножницы, скальпель, лейкопластырь, мерный цилиндр на 100 мл, ведро или черпак, пинцеты, препаровальные иглы, стекла предметные и покровные, чашки Петри, посуду для проб («плевательницы»), мешок из газа (промывалка бентических проб), резиновую грушу со стеклянной трубкой, конец которой закрывается мелким газом, формалин, счетные камеры для количественного определения фито- и зоопланктона.
Для взятия проб зообентоса из прудов можно изготовить дночерпательную трубу, для чего из листа железа толщиной 2-3 мм и длиной 36 см делают цилиндр высотой 50 см. Верхнюю часть его закрывают тем же материалом. К этой крышке приваривают горизонтальную ручку, а в ней делают небольшое отверстие для выхода воздуха и воды. Площадь захвата бентосной трубы равна 100 см2, высота столбика ила - 20-40 см.